第173章（2 / 4）

棵巨大的老柳树，枝条垂到水面上，在晚风里轻轻摇着。柳园渡的名字大概就是从这里来的。

谢易在小饭馆里要了一碗素面。面不算好吃，汤头寡淡，面条有点坨，但他吃完了，把碗推过去付了钱。

出来的时候天还没黑透，他便沿着河岸慢慢走。柳树底下凉快，蚊子还没上来，空气里有水草的腥气和远处人家烧晚饭的柴火味。

走了一段，他听见了哭声。

不是嚎啕大哭，是压着嗓子的、断断续续的呜咽，像是怕被人听见，又实在忍不住。

谢易循着声音找过去，在老柳树靠近水边的树根旁，看见一团半透明的影子。是个年轻女子，穿着一件水红色的衫子，头发湿漉漉地贴在脸侧，蹲在那里，肩膀一耸一耸的。

谢易已经见过不少这种东西了，不害怕，只是站定了，没再往前走。

那影子察觉到有人靠近，猛地抬起头来。一张苍白的脸，眼眶发红。

谢易注意到她身上没有戾气，没有怨恨，只有一种很深的、化不开的悲伤。他蹲下来，把自己的高度降低，不让她觉得有压迫感。

她看见谢易，愣了一下，慌慌张张地往树后缩。

谢易说：“别怕。我不是来收你的。”

那女鬼缩在树后，露出半张脸，怯怯地看着他。谢易在离她几步远的地方蹲下来。

“你是这里的人？”谢易问。

女鬼摇了摇头。谢易又问：“你是从水里上来的？”

女鬼点了点头。谢易看着她，注意到她身上没有戾气，只有一种浓浓的、化不开的悲伤。他说：“你有什么未了的心事？也许我能帮你。”

她缩在树后，过了好一会儿，才小声说了一句话，声音像蚊子叫：“我……我回不去了。”

之后，女鬼便说了自己的事。她是下游一个镇子的姑娘，姓秦，去年夏天发大水，她在河边洗衣裳，被冲走了。尸首一直没有找到。她爹娘在河边哭了三天三夜，后来立了个衣冠冢，每年忌日烧纸钱。可她的魂魄一直困在这段河道里，走不了，也散不了。

水面上来来往往的船，岸上行行往往的人，她看得见他们，他们看不见她。她想回家，但她不知道家在哪个方向了。

“你能帮我带句话吗？”秦家姑娘怯怯地看了谢易一眼，“告诉我爹娘，我没了，让他们别等了。”

谢易沉默了一会儿。他不知道她的家在哪个镇子，不知道她爹娘叫什么名字，甚至不知道她说的“下游”到底有多远。他是路过此地的旅人，不是本地人，不可能替她找到那户人家。他能做的只有一件事。

他从袖子里摸出一张黄纸，折成一个小小的纸船。然后把纸船放在水面上，手指轻轻拨了一下水，纸船晃了晃，没有沉。他在纸船上用灵炁叠加了一道寻踪符文，那小船亮了一下，顺水漂走了。

“你跟着这只纸船走。”谢易道：“它会带你去该去的地方。到了那边，会有城隍爷安排你投胎。”

那姑娘看着水面上的纸船，又抬头看了看谢易。她的眼睛里，从谢易见到她到现在，第一次有了一点点光。不是希望，是安心。

她站起来，朝谢易深深地鞠了一躬。然后她的身体化作一缕白烟，钻进了纸船里。纸船沉了一下，又浮起来，顺着河水慢慢漂远了。

谢易站在岸边，一直看着它，直到它变成一个针尖大的白点，消失在暮色与河水的交界处。

他转过身，沿着河岸往回走。天已经黑透了，柳园渡几户人家的窗户里透出昏黄的灯光，饭馆的老板娘在门口泼了一盆水，看见他，招呼了一声：“小郎君，要家去了？”

谢易应了一声，继续走。远处，那只纸船大概已经漂过了下一个弯，他看不见了。

老刘在船上等他，把旱烟在船帮上磕了磕，问他走不走。谢易说走。老刘把缆绳解开，竹篙一点，船离了岸。

等船行稳了，老刘忽然在后头说了一句：“郎君，您刚才在河边站了好久，看什么呢？”

谢易坐在船头，看着前方黑黢黢的水面，说：“送了个朋友。”

老刘没有追问，把旱烟叼回嘴里，安安静静地掌着舵。船顺着河水往下走，两岸的村庄黑沉沉的，偶尔有一两声狗叫传过来。

谢易靠在船舱壁上，闭着眼睛，听着水声。他想起那个姑娘缩在树后怯怯的眼神。他帮不了她更多，只能送她走。

至于她爹娘——

他们会在某一年忌日发现，河边那个衣冠冢前，有一只小小的纸船不知从哪里漂来，搁浅在岸边。他们会捡起来看看，不认识，也许会扔掉，也许会放在供桌边。他们永远不会知道，那是他们的女儿最后搭的船。

谢易睁开眼睛。船舱里没有灯，月光从窗户纸里透进来，淡淡的一片白。

他想起那只纸船漂在夜色里的样子，亮了一瞬就不亮了，像萤火虫，像一口气吹灭的灯。

船走了。水面复平。什么痕迹都没有留下。

坐船比马车快